E-learning integral, más allá de la tecnología
Rocael Hernández (Director del Galileo Educational System)*

Uno de los principales impulsores y referentes de la modalidad virtual en Guatemala comenta experiencias, actualidad, cambios y futuro del sector en la realidad local de su país.

El e-learning es un tema relativamente joven tanto en América Latina como en Guatemala, sin embargo, el desarrollo acelerado de la tecnología y la necesidad de ofrecer nuevas opciones educativas para cubrir la demanda actual de educación superior, nos ha forzado a subirnos en este tren llamado “e-learning”.

El caso de la educación superior en Guatemala es bastante particular, ya que existe una sola institución superior autónoma financiada por el estado, siendo esta Universidad de San Carlos de Guatemala, luego, existen 10 universidades privadas, de las cuales, la mayoría hoy en día posee un sistema de e-learning (LMS), algunas de forma experimental y otras como una iniciativa institucional.

Las iniciativas dentro del campo de e-learning han sido muy diversas y enriquecedoras, han permitido ganar experiencia y adquirir conocimientos sólidos en este tema, prueba de ello fue el Foro “E-learning Integral: Experiencias y Estrategias” organizado por Universidad Galileo, que buscó crear un espacio y propiciar la discusión de estrategias para el desarrollo sostenible del e-learning en Guatemala, y en general para Latinoamérica.

Una experiencia sobresaliente en Guatemala es el proyecto enRED, iniciativa del periódico nacional de mayor circulación (Prensa Libre) en conjunto con la Universidad Galileo, que tiene como fin desarrollar un programa educativo virtual innovador que introduzca en el campo de Internet a jóvenes guatemaltecos. Este año se desarrolla su segunda edición, contando con más de 1,200 participantes de diversas partes de la Republica, lo cual demuestra fehacientemente que el e-learning y las tecnologías de la comunicación son un hecho en las nuevas generaciones.

Guatemala, sus empresas e instituciones deben subirse rápidamente al “expreso del e-learning”, para no quedar rezagados o marginados en estos tiempos donde la información adecuada en el momento correcto es tan necesaria y vital. La transformación no es fácil, y conlleva con ella el esfuerzo conjunto de todos los participantes en el proceso, las oportunidades son grandes para los que las aprovechen, y las desventajas enormes para aquellos que no tomen iniciativa, esto último es especialmente cierto para las instituciones educativas superiores.

Día a día nos movemos hacia una Sociedad distinta, llamada: la Sociedad de la Información, donde un componente esencial es el e-learning y la transformación ciudadana que este conlleva, nuestros jóvenes al conectarse a la red son ciudadanos del mundo, en muchos casos sin una preparación adecuada para este nuevo contexto, pero el tiempo no se detiene y es necesario incluir componentes formales de e-learning en el corto plazo.

De lo anterior se deriva la necesidad de hablar de un “e-learning integral”, más allá de la tecnología. La tecnología posibilita la educación virtual, pero aun se necesita de varios componentes medulares que hacen que la transformación se realice. Y sí, es una transformación y evolución de la enseñanza, de sus métodos y procedimientos, y así dar lugar a que la educación se pueda centrar en el sujeto que estudia. Es ahí donde radica la complejidad de la formación online y, tal vez, el mayor reto en el cambio cultural representa quebrar o cambiar los esquemas tradicionales de enseñanza.

Podemos citar varios componentes en este proceso, como lo son programas de capacitación e inducción a tutores y catedráticos, programas de inducción para estudiantes, diseño instruccional, metodologías de aprendizaje, métodos de evaluación, etc., en fin, los componentes de la lista son muchos, y es por ello que Guatemala tiene un gran reto por delante, una transformación integral de los elementos que conforman el sistema educativo, para estar a la vanguardia de la enseñanza.

*El Ing. Rocael Hernández, Director del Galileo Educational System (Departamento de e-learning) Con la colaboración de: Ing. Mónica de la Roca, Diseño Instruccional & E-learning, Universidad Galileo