“Hay que compartir experiencias y dejar de duplicar esfuerzos”
Rosario Freixas Flores (ILCE, México)*

Si se fomentan las acciones de vinculación e intercambios entre los países y se potencian aquellos rasgos que nos caracterizan y unen, estaremos avanzando en la consolidación del e-learning en Latinoamérica. Exploramos una visión compartida por muchos funcionarios de instituciones multinacionales.

México está ofreciendo un buen campo para el desarrollo del e-learning. Al menos las iniciativas que está impulsando el gobierno plantean perspectivas satisfactorias, siempre y cuando se logren trasladar estas buenas intenciones a hechos concretos. El programa e-México y la reciente Ley de Profesionalización del Servicio Público, son algunos ejemplos que pueden abrir un amplio horizonte de posibilidades para el sector. En este contexto, el Instituto Latinoamericano de Comunicación Educativa (ILCE) –un organismo multinacional con presencia en toda la región-, desempeña un papel protagónico.

Entre otras iniciativas, el ILCE ha puesto en marcha el CIMED (Centro Interactivo Multitecnológico de Educación a Distancia) con el propósito de ofrecer capacitación a servidores públicos en diferentes plataformas y basados en objetos de aprendizaje con las normas internacionales SCORM y ADL. Actualmente también trabaja para la Secretaría de Educación Pública en dos diplomados de formación para maestros de educación preescolar y primaria con una duración de 180 horas cada uno. Proyecto que ha facilitado un espacio para que estudien 1.700 profesores.

En cuanto a la Ley de Profesionalización del Servicio Público –si bien aún no se ha concretado el proyecto-, el ILCE esta avanzando con la Secretaría de la Función Pública para la instrumentación en línea del curso “Introducción a la administración pública federal en México”, que será impartido a 40.000 funcionarios públicos, con el propósito de homologar competencias. La idea consiste básicamente en adaptar ese curso para una plataforma de e-learning y desarrollarlo en función de objetos de aprendizaje.

Reconociendo el papel central que está ocupando el e-learning en la escena gubernamental y educativa de países como México, Chile y Brasil, entrevistamos a la Directora Académica del ILCE, Rosario Freixas Flores , en sus oficinas de la Av. Canal de Miramontes del Distrito Federal, con el objetivo de indagar sobre la actualidad de esta modalidad a nivel regional.

ELAL: ¿De qué manera se pueden potenciar las Tecnologías de Información y Comunicación en Latinoamérica?

Freixas Flores: En primer lugar, contando con una definición clara, y adaptada a Latinoamérica de lo que consideramos brecha digital. Para nuestros países no opera la definición que hace alusión al uso de Internet exclusivamente, es necesario considerar otros elementos. En este sentido, para potenciar las TIC debemos considerar el acceso a infraestructura (equipo de cómputo e Internet), software (desarrollo y licenciamiento), modelos de uso, herramientas y expertos. Con esto quiero decir que no basta la conectividad, la teoría de la generación espontánea no aplica para el aprendizaje, es menester el brindar todas las oportunidades de acceso a la población.

En segundo lugar, debe concebirse a la tecnología como una herramienta de uso social y no como una finalidad en sí misma. Los usuarios deben encontrar en ella un apoyo para la satisfacción de necesidades preexistentes (de comunicación, de educación, de servicios) y no concebirla como una nueva necesidad a la que tienen que adaptarse para no quedar fuera del desarrollo.

ELAL: ¿Actualmente, en nuestra región, se aprovechan los recursos tecnológicos para mejorar en las personas competencias útiles para la vida y el trabajo?

Freixas Flores: Se empiezan a aprovechar aunque no todavía en el nivel deseable. La tecnología sigue siendo privilegio de unos cuantos y la pobreza es un obstáculo muy fuerte para acceder a ella. Sin embargo, empiezan a surgir experiencias muy interesantes para abatir ese rezago en los niveles nacionales o locales.

ELAL: ¿Qué rol desempeña o tendría que desempeñar el e-learning en este contexto?

Freixas Flores: Está llamado a desempeñar una misión muy fuerte y de un gran impacto social. En los países latinoamericanos existen muchos obstáculos para acceder a los servicios educativos, muchos de los cuales pueden subsanarse con estrategias educativas a distancia o en ambientes virtuales.

ELAL: ¿Cómo se podría fomentar el uso de plataformas y espacios virtuales de aprendizaje en América Latina, teniendo en cuenta la profunda brecha digital que presenta la región?

Freixas Flores: La brecha digital es brecha social, quienes no tienen acceso a la tecnología son sectores de la población que tampoco tienen acceso a otros servicios, como los educativos y los de salud, entre otros. El fomento de servicios educativos virtuales debe impulsarse desde sus raíces, donde opera la desigualdad en todos los ámbitos. Por tal motivo, el impulso de estos nuevos modelos, fundamentalmente para educación básica, debe darse desde los órganos cupulares, en el nivel de políticas de estado. El nivel superior, que es donde se han generado mayores avances, representa menos problema, pues los sectores de la población que acceden a ella, son sectores con menos problemas de inequidad. Sin embargo, para educación básica o capacitación, el reto que tenemos enfrente es mayor, pues además de que la infraestructura y su mantenimiento son costosos, hay otros factores asociados, por ejemplo, las deficiencias en lectoescritura y otras competencias básicas.

La única forma de fomentar el uso de la educación en línea es trabajando en varios sentidos simultáneamente: el desarrollo de contenidos, la infraestructura y la capacitación de profesores. Ninguno de estos elementos funciona de manera aislada.

ELAL: ¿Qué acciones concretas desarrolla el ILCE y cuáles son los obstáculos con los que se suelen encontrar?

Freixas Flores: El ILCE desarrolla una línea muy fuerte en educación con tecnología, fundamentalmente en México aunque está surgiendo un impulso muy fuerte para incorporar a sus países miembros.

Sus líneas de acción más importantes tradicionalmente han sido el despliegue de tecnología, el desarrollo de contenidos digitales y la capacitación a profesores. En colaboración con el gobierno mexicano existe una gran experiencia en el desarrollo y operación de proyectos que incorporan la tecnología a las aulas: La Red Escolar, la Red Edusat y el Sistema Nacional e-México son ejemplos de ello.

Los obstáculos más frecuentes se refieren a la incapacidad para dotar de equipos a la totalidad de las escuelas, aunque ya se trabaja en ello. En México contamos con más de 200,000 planteles y la cifra de profesores, sólo para educación básica, rebasa el millón de personas. La capacitación a profesores es otro reto importante a vencer ya que ellos se encuentran inmersos en muchas actividades que ocupan gran parte de su tiempo y en ocasiones son renuentes a emplear la tecnología. Sin embargo, el obstáculo más importante radica en el cambio de paradigma educativo, y en concebir a las computadoras no como un apoyo para su clase tradicional, sino como una herramienta que posibilite al estudiante ser el constructor de su propio proceso.

ELAL: ¿Qué puede aportar el e-learning a la población latinoamericana?

Freixas Flores: Establecer el e-learning en tanto nuevo paradigma educativo es un aporte valiosísimo con un potencial enorme que puede transformar radicalmente la educación en cuanto al acceso y la equidad. Latinoamérica tiene características que dificultan que los servicios educativos se distribuyan con equidad, por ejemplo, pequeñas comunidades en zonas apartadas, geografías caprichosas, insuficiente infraestructura de comunicaciones, entre otras.

ELAL: ¿Cuándo cree que podría llegar a que dar instalada la metodología en la región?

Freixas Flores: Es riesgoso aventurarse a hacer profecías en cuanto a tiempos. Sin embargo, si se fomentan las acciones de vinculación e intercambios entre los países y se potencian aquellos rasgos que nos caracterizan y nos unen, como el idioma -por ejemplo-, estaremos avanzando hacia la construcción de metodologías comunes. Esta unificación, que debe ser muy flexible, traerá grandes ventajas para cada uno de los países, y que podrán compartirse experiencias a dejar de duplicar esfuerzos.

* Es licenciada en pedagogía, diplomada en educación a distancia y con estudios de postgrado en evaluación de centros educativos. Ha impartido cursos en el ámbito de la televisión educativa, la documentación audiovisual, el uso social de la tecnología y la educación a distancia. Asimismo, se ha desempeñado como asesora para la instrumentación de cursos y diplomados en escuelas de educación superior. Ha colaborado en trabajos de investigación entre los que destacan “ Historia del audiovisual educativo en México” y “Disponibilidad y uso de tecnología educativa en educación básica”. Ha participado en coloquios, encuentros y teleencuentros de especialistas a nivel nacional e internacional así como en eventos académicos, seminarios y foros. Su principal trayectoria profesional se ha desarrollado en el Instituto Mexicano del Petróleo, el Instituto Mexicano de Cinematografía y la Dirección General de Televisión Educativa. Actualmente, en el Instituto Latinoamericano de la Comunicación Educativa, como Directora Académica, es responsable de la formación de recursos humanos para la operación de Centros Comunitarios Digitales del Sistema Nacional e-México, así como del desarrollo contenidos de fomento a la cultura digital.