"Las empresas valorarán las habilidades de los alumnos virtuales"
Scott Johnson (Estados Unidos)

Cualidades específicas de los estudiantes on line como la automotivación y la autodisciplina fueron destacadas por Scott Johnson (*). Según el especialista, en un futuro próximo serán un factor determinante para conseguir un empleo.

"Comparar la enseñanza a distancia con el tradicional método de aulas presenciales equivale a discutir las diferencias entre manzanas y naranjas. Delante de una computadora, importa la motivación del estudiante y las herramientas pedagógicas utilizadas para diseñar un curso", advirtió el especialista estadounidense de la Universidad de Illinois, Scott D. Johnson durante una conferencia ofrecida en la Facultad de Economía y Administración de la Universidad de São Paulo.

Observador atento de los resultados de aprendizaje on-line, Johnson afirmó que no tiene dudas de la eficacia de los cursos virtuales y su repercusión a lo largo de la trayectoria profesional, a pesar de las limitaciones inherentes a la práctica. En este sentido, lamentó que las resistencias culturales todavía obstaculicen el desarrollo del e-learning en los ámbitos académico y corporativo.

"Algunos profesores aún piensan que es mejor que el alumno esté frente suyo, aunque el estudiante esté dormido", disparó el especialista, para luego aclarar que de esta manera se corre el riesgo de que una persona obtenga el diploma de una universidad tradicional sin que haya obtenido los conocimientos esperados. "Todos saben que es posible estar presente en una clase sin estar prestando atención", subrayó.

Siguiendo con su argumentación, Johnson explicó que no existe mayor error que transferir las formas tradicionales de educación al universo virtual. "Mucho más eficientes serían otras estrategias como la simulación, el uso de recursos multimedia, la incorporación de juegos, la adopción de un diario de reflexiones y la creación de conexiones personales entre los alumnos", puntualizó.

Al referirse a los beneficios del e-learning, el profesor de la Universidad de Illinois reveló que estudiantes inteligentes pero con dificultades para argumentar y participar en voz alta en una clase presencial, muestran mucha voluntad y buenos desempeños en los chats y foros de discusiones: "Las personas tímidas parecen sentirse más protegidas en el entorno virtual", explicó. Incluso, pudo determinarse que alumnos considerados como extrovertidos no demuestran tanto interés en las actividades on-line como los introvertidos, que se sienten satisfechos con actividades solitarias, en las que registran altos índices de participación.

En el caso de los profesionales ocurre algo similar. Scott D. Johnson tuvo la oportunidad de verificar que los gerentes y coordinadores de área son los que mejores se adaptan a las técnicas de enseñanza a distancia. Pero al contrario de lo que ocurre en el ámbito académico, se trata de personas no necesariamente inhibidas y por lo general extrovertidas, que marcarían una excepción a la tendencia que señala a las personas tímidas como destinatarios ideales del e-learning. Aunque la característica esencial de éstos últimos, a tener en cuenta en este tipo de evaluaciones, es la necesidad de no desperdiciar el tiempo. En el extremo opuesto, la metodología no funcionó para los trabajadores acostumbrados a evitar conflictos, quienes simplemente se desconectaron.

Sobre el final de su exposición, Johnson anticipó que en un futuro próximo los cursos o carreras de una "e-universidad" tendrán el mismo prestigio que una institución convencional. "Las empresas no harán distinción entre los currículums de candidatos formados "face-to-face" o por vías virtuales", precisó. "En todo caso, serán muy importantes para las compañías las cualidades específicas de los estudiantes on line, como la automotivación y la autodisciplina", agregó el catedrático estadounidense.

* El profesor Scott D. Johnson es el Coordinador del Departamento de Recursos Humanos de la Universidad de Illinois. Esta nota fue elaborada, tomando como fuente a la revista Valor Económico (Brasil) y al portal e-Learning Brasil.