“En Portugal aún no se ha comenzado a debatir sobre el e-learning”
Ana Roque (Ministerio de Educación de Portugal)*

Aunque es considerada como una administración preocupada por la incorporación de las tecnologías a la sociedad portuguesa, el gobierno portugués aún no inicia una discusión profunda sobre el rol que desempeñará la educación virtual en el sistema educativo de este país europeo. La visión de una funcionaria.

El actual gobierno de Portugal aprobó recientemente el Programa de Computadores, Redes e Internet en las Escuelas (CRIE), con el objetivo de apoyar el desarrollo de asignaturas vinculadas a las TIC, la formación de profesores, y la incorporación de Internet en las escuelas. En paralelo a las medidas políticas nacionales también se están impulsando proyectos de esta naturaleza como consecuencia de iniciativas locales, apoyadas en muchos casos por empresas informáticas nativas e internacionales. Algunos ejemplos son programas como el Prof2000 y los esfuerzos de instituciones como la Universidad Aberta de Portugal, que sigue ampliando su trabajo de formación no presencial con algunas experiencias en e-learning.

“Sin embargo aún no existe una política organizada para la educación virtual en la enseñanza básica o secundaria, ni ha siquiera empezado un debate sobre el tema”, señala Ana Roque (1), una funcionaria de carrera que actualmente cumple funciones como Asesora Principal del Ministerio de Educación de Portugal. “Los ejemplos que podemos encontrar siguen concentrándose en la formación continua de profesores, pero no hay proyectos para la formación inicial, como tampoco para otras áreas de enseñanza superior”, agregó.

Durante una entrevista exclusiva mantenida con e-Learning América Latina, la también Coordinadora Nacional del Proyecto “Atlas para la Diversidad”, Miembro del Gabinete de la Secretaría de Estado de Educación y Asesora del Presidente del Instituto de Innovación Educacional, consideró que tal vez el mayor obstáculo para el desarrollo de la modalidad online sea la falta de interés e iniciativa emanados de las políticas educativas, preocupadas generalmente con el acceso a Internet y la utilización de ordenadores en los establecimientos educativos. “Un interés que solo será estimulado con algún impulso proveniente de espacios de cooperación internacional y de foros o conferencias donde se compartan experiencias y presenten resultados prácticos”, manifestó Roque.

“El poder político siempre estará más orientado para los aspectos de planeamiento financiero, control y evaluación de sus resultados, que para los aspectos de innovación”, se sinceró la funcionaria.

Consultada sobre las propuestas de generar documentos que involucren el compromiso de diferentes sectores y países respecto a cuestiones de interés global como los estándares y los criterios de calidad, Ana Roque opinó que “estos documentos formales deberán ser un resultado, el producto de una elaboración previa, y no el proceso inicial, si queremos que las instituciones educativas cambien su forma de trabajar y que, a continuación, los políticos les den apoyo a sus decisiones”.

En referencia al informe de EURYDICE –un espacio propicio, a nivel europeo, para aportar definiciones concretas a la hora de abordar problemáticas formativas-, la funcionaria lamentó que no se haga ninguna referencia a la educación virtual en el reporte, y que toda la información gire alrededor de la utilización del ordenador en las clases u hogares, en el acceso a Internet, y en la formación de profesores.

“Aún hay un largo camino a recorrer para que el e-learning tenga un lugar más importante en los procesos de aprendizaje. Y los investigadores, técnicos, funcionarios y educadores, debemos entender las potencialidades de la educación virtual en la innovación educativa. Tenemos que orientar cómo cambiar la comunicación en el aula, cómo utilizar las redes y posibilidades multimedia, y cómo reorientar el papel del profesor, en un universo centrado en la formación presencial”, agregó Ana Roque.

“En los años ochenta, se discutió mucho el papel del profesor. Sobre el miedo de que las tecnologías substituyeran su importancia. Algunos se imaginaban las escuelas futuras como una “odisea en el espacio”, donde un mega ordenador lo regulaba todo. Hoy sabemos algo más sobre eso y tenemos algunos resultados. Pero a los profesores solo les dará ganas de cambiar cuando entendieren exactamente qué hacer y cómo hacerlo, completó la asesora principal del Ministerio de Educación de Portugal.

* Ana Maria Nestal de Almeida Roque es asesora principal del Ministerio de Educación de Portugal, Coordinadora Nacional del Proyecto “Atlas para la Diversidad”, Miembro del Gabinete de la Secretaría de Estado de Educación, Asesora del Presidente del Instituto de Innovación Educacional, Colaboradora del Proyecto Minerva y Coordinadora del proyecto de cooperación luso-sueco (Ministerio de Educación de Portugal y National Board of Education de Suecia).