e-Learning, pongamos puertas donde hay paredes
Santiago Subotovsky

Conozca los pronunciamientos, consejos y pronósticos para la industria del aprendizaje, emitidos por los principales especialistas del sector que participaron de TechLearn 2003, el máximo evento americano sobre nuevas tecnologías aplicadas a la educación. Si no pudo ir, acceda a través nuestro.

"Tenemos la tecnología que necesitamos para implementar el e-learning a gran escala. Debemos reconocer que los obstáculos al progreso son a menudo culturales. Las compañías deberían entender que el aprendizaje puede ser un diferenciador para lograr el éxito, pero para ello requerirá del apoyo y la dirección de los niveles superiores de la organización". Estas afirmaciones resumen gran parte de lo expresado y debatido durante TechLearn 2003 ("Managing the Reality of Change"), un evento multitudinario que se desarrolló en Orlando, Estados Unidos, entre el 2 y el 5 de noviembre.

"Pongamos puertas donde ahora hay paredes" fue una de las frases que más se instaló entre los participantes. Palabras que no fueron pronunciadas por ninguno de los especialistas del sector que estuvieron presentes, sino por el general estadounidense Tommy Franks (ex Comandante en Jefe del Comando Central norteamericano), quien participó activamente en las operaciones en Irak y fue invitado explicar su experiencia en el sector gubernamental.

Los galardonados Dean Kamen y Nancy DeViney también aportaron algunas definiciones que hicieron eco en los pasillos del Coronado Springs Hotel. Kamen, inventor de "Segway" y ganador del TechLearn Innovator Award, destacó que mientras la tecnología es una habilitadora, la cultura es la que inhibe el progreso y la innovación. En tanto, DeViney, Pioneer Award de esta edición de TechLearn y Gerente General de IBM Learning Solutions, enfatizó la necesidad de las compañías por reconocer los valores de la educación como un diferenciador para sus negocios.

E-Learning América Latina participó de estas jornadas desarrolladas en Orlando (Florida) y tuvo la oportunidad de dialogar con sus protagonistas más destacados, como: Elliott Masie, Emily Stover DeRocco, Bob Pike, Wayne Hodgins, Sam Adkins, David Wilkins, Edward Cohen, Dale Zwart, Greg Thompson, Chris St. John, Jim Brodo, Alan Brown, Jim Everidge, Kevin Lynch, Beth Thomas y Diane Sean, entre otros. Durante las próximas ediciones de su revista digital, Tecnonexo les ofrecerá notas e informes sobre todo lo acontecido en este evento dedicado a las tecnologías aplicadas a la educación, que contó con la participación de 1.700 expertos e implementadotes de soluciones de e-learning originarios de 21 países de todo el mundo, que acudieron en representación de industrias, gobiernos, y academias.

Un dato relevante: aproximadamente el 60% de los participantes de este año, asistió a TechLearn por primera vez. Por otra parte, sorprendió que no se incluyeran temas debatidos en años anteriores, como por ejemplo: las discusiones básicas del ROI, LMS y blended learning. "No es que estos temas no tengan importancia, pensamos que ya están en el siguiente nivel y que el debate debería reflejar el progreso y sofisticación de la industria", explicaron los responsables del evento. En este sentido, Stan Werb, uno de sus organizadores, recordó que hace seis años se hablaba de lo interesante que sería poner en práctica el aprendizaje basado en las nuevas tecnologías a gran escala, puntualizando el cambio significativo que se ha producido sobre estas antiguas manifestaciones de deseos, que hoy son una incontrastable realidad. "La cantidad de historias exitosas y lecciones aprendidas en todo este tiempo, marcan el impresionante progreso de la actividad", subrayó.

Managing the Reality of Change

Como no podía ser de otra manera, el máximo responsable de TechLearn, Elliott Masie, dio comienzo a la sesión inaugural. Y la polémica no tardó en llegar de la mano de sus pronunciamientos. "Premiaría a Google.com como el producto de e-learning del año", disparó, en reconocimiento al hecho de que cada vez más personas comienzan sus experiencias de aprendizaje basadas en la web, justamente a partir de este popular buscador.

Su primera presentación giró entorno a algunos puntos clave:
· La discusión del e-learning se movió del "¿nosotros podemos?" a "¿podemos hacerlo bien?", "¿podemos hacerlo contratando?, y "¿podemos hacerlo globalmente?".
· "Preparación", al principio un concepto militar, se está haciendo cada vez más reconocido y útil dentro de la industria de la educación virtual (preparación para contratar, para entrenar y re-entrenar, preparación para cambiar el negocio cuando fuera necesario, preparación para mover el producto hacia el mercado, preparación para integrar el aprendizaje al proceso de trabajo).

Luego introdujo un nuevo concepto aplicado al e-learning: el "nano-business", en comparación a la nanotecnología. Señaló que esta modalidad de pequeños módulos de contenido genera una mayor facilidad para el desarrollo, y eventualmente permite la tercerización aumentando la eficiencia y reduciendo costos. Asimismo, habló del "nano-learning", pensando en que los objetos didácticos tienen que ser cada vez más chicos, cada vez con vida-media más corta.

Luego señaló que si "el contenido es el rey", como se viene diciendo desde hace un tiempo, entonces "el contexto es la reina" ("If Conent is King, then Content is Queen"). "Usted necesita a ambos. La creación del contexto y la dirección pueden ser los desafíos más grandes del e-learning actual", advirtió. Para Masie, el objeto didáctico tiene que tener contexto, y considera a esto fundamental, a partir de lo cual pone en duda el tema de la re-usabilidad del objeto didáctico, a fin de ver si no tiene que ser desechable.

Finalmente, se confesó satisfecho con que "el aprendizaje ya esté en las pantallas de radar". "Ahora las compañías tienen que entender por qué es valioso para su negocio", agregó, tras mostrar el mapa del e-learning 2004: