Tecnologías electrónicas, ventana abierta a la educación
Laura Rosseti Ricapito (Universidad Autónoma Metropolitana de México)*

Las nuevas tecnologías se posicionan en nuestra cotidianidad y en el mundo de la educación. Entre dificultades debidas a prioridades académicas y prejuicios, se está dando una de las más importantes revoluciones en las formas de transmitir el conocimiento. Así, el espacio en la pantalla de la computadora se vuelve un ambiente de aprendizaje inexplorado, donde alumnos y profesores experimentan nuevas formas más afines a esta época para investigar e intercambiar opiniones. El mundo, que antes se veía desde la ventana de un aula, está ahora a nuestra disposición en el monitor: con vivencias, bibliotecas, museos, foros, material audiovisual, gráfico, fotográfico y sonoro. Sólo necesitamos aprender y enseñar a conocerlo.

Ya se ha vuelto un "tam tam", los teóricos de la educación llevan su llamado de atención al mundo académico, los organismos internacionales planean cursos y congresos sobre nuevas tecnologías," las transformaciones en las telecomunicaciones y en las tecnologías de la información piden y proporcionan nuevos conceptos y formas organizativas para la educación y la formación" (Varis Tapio 1999).

Con una ansiedad y una bipolaridad, típicas de la lógica occidental, se agudizan las diferencias entre los sostenedores del cambio y los conservadores.

Entre estos últimos el Prof. Giovanni Sartori en su texto "Homo videns" lanza alarmantes cuestionamientos sobre el futuro marcado por las nuevas tecnologías "un hombre que pierde la capacidad de abstracción" es, eo ipso, " incapaz de racionalidad y es por tanto un animal simbólico que ya no tiene capacidad para sostener, y menos aún para alimentar, el mundo construido por el homo sapiens".

En su crítica Sartori pone el acento sobre el hecho que "disponer de demasiada oferta hace estallar la oferta; y si estamos inundados de mensajes podemos llegar a inundarnos en ellos".

Es en este llamado de atención que juega un papel prioritario la forma con la cual se preparan los alumnos en la utilización del medio.

Se vuelve estéril una critica que no considera el posicionamiento de las nuevas tecnologías de la información también como aportación en la difusión del conocimiento. Es como si las máquinas hubieran tenido que desaparecer por la cantidad de accidentes que se provocan en las temporadas de vacaciones y por ende la sociedad hubiera tenido que regresar a utilizar los caballos o los camellos como medios de transporte.

Estamos hablando de un proceso irreversible que nos conviene estudiar más que rechazar frente al miedo a lo desconocido.

En una entrevista al filósofo Norberto Bobbio sobre la crisis de la idea de progreso, analizada desde el punto de vista político y económico, el reconocido politólogo afirma que "Nuestra época podrá ser recordada como la de la crisis de la idea de progreso en sentido moral y social. Pero el progreso en el sentido original de la palabra, como progreso del conocimiento, tal como se afirmó en el Renacimiento no solo continuó en la "edad del desencanto" sino asumió un aspecto terrorífico.

En el campo de la ciencia cada diez años se realizan descubrimientos que en otras épocas hubieran requerido siglos. En la Ciudad del Sol, Campanella para medir el progreso escribía: "Actualmente en cien años, se hacen más libros que en todo la historia de la humanidad" esta afirmación se daba al día siguiente de la invención de la imprenta.¿Qué deberíamos decir hoy?"

En estas palabras encontramos la clave del desconcierto ante la rapidez del posicionamiento de los nuevos medios electrónicos que afecta también a las instituciones educativas.

Lo que pasa en la escuela es el reflejo de una problemática social donde a diario los ciudadanos están recibiendo información sobre las maravillas y los peligros de la ciencia informática y la ciber/ cultura.

Revistas, periódicos, radio y TV nos asombran con datos y previsiones sobre cómo cambiará nuestra sociedad bajo la utilización de los ordenadores: medios sorprendentes que acortan distancias y tiempos además de volver al usuario protagonista por su interactividad.

Entreponer una máquina en las relaciones humanas comporta un cambio cultural que es materia de estudio viva para los antropólogos contemporáneos, campo fértil para estudiar la capacidad del hombre de adaptación a las invenciones y a los descubrimientos.

La escuela como lugar de transmisión del conocimiento se ha resistido a asimilar este cambio y actualmente se encuentra "asediada", por condiciones objetivas que la marginan del mundo del saber. (Tornero 1999)

Si abrimos un simple programa Works de Windows encontramos la siguiente oferta": tener Works es tener la escuela en casa", en varios Portales comerciales ya hay ambientes dedicados a la educación con propuestas de tareas específicas y un menú atractivo sobre problemas y temas de actualidad así como una guía para que el maestro promueva una dinámica en clase.

El atraso del mundo educativo lo analiza en forma exhaustiva y puntual por sus referencias bibliográficas, Luis González Yuste en su artículo difundido por la Revista electrónica www.revistadecomunicación.es. En él afirma que "La escuela toma conciencia de la fuerza de los medios. La institución educativa se ve sin recursos y sin respuesta ante su dinamismo y comienza a percibirlos como una poderosa competencia".

En realidad la crisis de la educación no depende sólo de las nuevas tecnologías o del enfrentamiento con el poder de los medios, ya desde los años 60, cuando todavía la informática no era una ciencia muy conocida, se buscaba una alternativa interdisciplinaria al dogmatismo de los docentes y un acercamiento, por parte del mundo de la educación, a los problemas socioeconómicos y culturales específicos de cada país. Se consideraba entonces que la estricta separación entre disciplinas afines o el aprendizaje memorizado no aportaba un conocimiento real. No hay que olvidar o saber, quienes en ese entonces no habían nacido todavía, que las aspiraciones de muchos movimientos estudiantiles, que ocupaban las Universidades de París, Roma, México, entre otras, pedían una Universidad abierta, rechazaban el número cerrado de alumnos así como demandaban una cultura alternativa a la cultura marcada por reglas mercantilistas.

Se consideraba entonces que la estricta separación entre disciplinas afines o el aprendizaje memorizado no aportaba un conocimiento real. No hay que olvidar o saber, quienes en ese entonces no habían nacido todavía, que las aspiraciones de muchos movimientos estudiantiles, que ocupaban las Universidades de París, Roma, México, entre otras, pedían una Universidad abierta, rechazaban el número cerrado de alumnos así como demandaban una cultura alternativa a la cultura marcada por reglas mercantilistas.

Se discutía el poder de manipulación de los medios informativos y se consideraba a la Universidad como un centro de formación para cuadros que mantuviesen inamovibles las reglas del sistema. Lo que no logró la razón quizás lo pueda el tiempo y el progreso tecnológico.

Ahora se dan cursos de educación a distancia vía Satélite o por Internet, y la Universidad tradicional se siente desplazada por nuevas propuestas tutórales y abiertas para quien no puede en forma presencial asistir a las clases.

En muchas universidades ya encontramos paulatinas transformaciones con la presencia de varios ordenadores conectados en red a servicio de los estudiantes, que cada día más aprovechan las posibilidades de investigar a través de Internet.

En la misma óptica los cubículos de los profesores/ investigadores están provistos de esta nueva herramienta con la cual planean sus clases y amplían los recursos para poder actualizarse y competir en el ámbito científico e intelectual.

Sin embargo, la historia de la lenta introducción de la tecnología audiovisual o electrónica en la educación formal nos hace conscientes de que la sola presencia de la tecnología no es condición "sine qua non" para que se difunda su utilización en la enseñanza.

Una de las características de la enseñanza universitaria es su sistema particular compuesto por un conjunto de unidades independientes. Los departamentos viven vida autónoma aún entre disciplinas afines, los profesores de Periodismo no se enteran de los programas o actividades de Departamento de Audiovisuales, cada uno se mantiene extremadamente receloso de los contenidos, planes de estudio, actividades y organización académica.

El profesor/ investigador universitario trabaja en forma independiente y no está acostumbrado a compartir proyectos y objetivos con otro profesor. La convivencia académica está marcada por la competencia y hasta ahora el terreno de la investigación tiene como fin prioritario la publicación de su desarrollo y de sus resultados.

La nueva tecnología audiovisual, sea la producción en video, multimedia o CD ROM interactivos, está justamente marcada por una elaboración colectiva donde profesionales de varias disciplinas intervienen para llevar a cabo las diferentes etapas de producción de un producto.

Esta evidente diversidad coloca al mundo académico distante y poco dispuesto a modificar su rutinaria forma de actualización. Otra dificultad de adaptación por parte de los docentes universitarios proviene de la actitud escéptica que los académicos humanistas o científicos a menudo han manifestado hacia las artes y las técnicas.

Las producciones multimedia contemplan recursos más afines al mundo artístico desde la composición de objetos en un espacio a la música, desde la fotografía al ritmo.

Si tomamos en consideración la resistencia con la cual se aceptaron, en los años setenta, las propuestas de nuevas Cátedras de Historia del Cine o de Teoría de las Comunicaciones, es evidente que el ámbito académico se encuentra rezagado y poco disponible a un cambio.