Banda ancha: gran interés mundial, poca participación Latinoamericana

Según un informe realizado recientemente por la firma RHK, Brasil lidera ese mercado con 1,3 millones de usuarios. Le siguen Chile y México con 300 mil clientes cada uno, y Argentina con 200 mil. En Colombia, Uruguay, Bolivia y Paraguay recién está comenzando a despegar el servicio.

A nivel mundial, ya hay más de 100 millones de suscriptores, aunque Latinoamérica apenas representa el 2,1% de ese mercado.

Para poder comprender la importancia que significaría una mayor penetración de este tipo de conexiones en América Latina, Cisco Systems recuerda que en 1998, los usuarios de Internet perdieron unos 2.500 millones de horas esperando que las páginas consultadas "bajaran" a través de servicios dial up.

Conciente de esta realidad, el gobierno estadounidense abogó a favor de que todos los estadounidenses tengan acceso a Internet de alta velocidad para el año 2007. Los responsables de estas estrategias políticas mantienen un debate sobre si ese Fondo de Servicio Universal, que subsidia el servicio telefónico en las zonas rurales y aisladas, también puede ser usado para subsidiar el acceso de Internet de alta velocidad a los hogares estadounidenses.

Se calcula que cerca de 20,6 millones de hogares y pequeñas empresas estadounidenses estaban suscritos a Internet de alta velocidad en junio de 2003, las últimas estadísticas de que dispone la Comisión Federal de Comunicaciones.

Por su parte, en la reunión de Ministros de Telecomunicaciones europeos celebrada en Irlanda, los presidentes de empresas del sector de banda ancha de la región hicieron un llamamiento a los gobiernos de la UE para poner en marcha un "plan de acción" para superar los retos a los cuales tiene que hacer frente las empresas y "asegurar la máxima productividad y competitividad" para el sector de contenidos de banda ancha.

En el desarrollo de la reunión, el sector empresarial puso de manifiesto que se estima crecimiento significativo en los contenidos y aplicaciones europeos. Se espera que el número de conexiones fijas de banda ancha de uso empresarial se incremente hasta más de 12 millones para el 2006 sólo en Europa Occidental y además, que en 2005 casi 80 millones de viviendas puedan acceder a Internet a través de la televisión digital. También se prevé que en 2008 habrá más de 133 millones de terminales móviles de 3G, con unos ingresos por contenidos que sobrepasarán los 20.000 millones de euros.

"Las TIC son un conjunto de piezas clave para el crecimiento económico, y la banda ancha es probablemente la pieza más importante, la cual marca un parte-aguas en el desarrollo de las TIC en este momento" declaró Hugo Parr, Presidente del Comité de Políticas de Información, Informática y Comunicación de la OCDE y Director General del Ministerio de Comercio e Industria de Noruega, en declaraciones a la Organisation for Economic Cooperation and Development. También aclaró que, "eligiendo respuestas políticas correctas se puede obtener un importante impacto tanto en el sector público como en el privado".

Para acceder al documento, "Banda ancha dirigiendo el crecimiento: Reacciones políticas", así como otras referencias y estadísticas relevantes de la OCDE: www.oecd.org/sti.