Life Long Learning
Andrés Pumarino Mendoza*

Para el 2020 el conocimiento se duplicará cada 73 días, acelerando los procesos de actualización permanente de las personas. El e-learning comienza a vislumbrarse como la herramienta ideal para asumir este desafío en un mundo hipercompetitivo que deja poco tiempo para estudiar.


En una reciente visita a Europa con motivo de mi asistencia a dos importantes eventos vinculados a la educación y uso de las tecnologías de información en la educación (Seminario Internacional de la Cátedra UNESCO de e-learning de la UOC, y Online Educa Berlin 2003), uno de los temas con mayor presencia por parte de los expositores fue el concepto de educación a lo largo de la vida, "Life Long Learning". Una noción que se ha comenzado a imponer cada vez con mayor fuerza a nivel de autoridades vinculadas a la enseñanza y en los principales centro de Educación Superior de Europa.

El desarrollo de la tecnología y la globalización de los negocios hacen que los trabajadores, profesionales y directivos del sector empresarial deban actualizar constantemente sus conocimientos.

Tal es el avance del conocimiento que especialistas consideran que el conocimiento de base disciplinaria, publicado y registrado internacionalmente, habría demorado 1750 años en duplicarse por primera vez contado desde el comienzo de la era cristiana, para luego volver a duplicar su volumen, sucesivamente en 150 años, 50 años y ahora cada 5 años. Así, se estima que para el año 2020 el conocimiento se duplicará cada 73 días.

Frente a este impresionante desarrollo debemos ser capaces de reaccionar para hacer frente a la necesidad de actualizarnos constantemente. Esta es una de las razones fundamentales para comenzar a hablar del concepto de educación a lo largo de la vida.

Pero, ¿cómo se puede enfrentar el desafío de seguir aprendiendo, perfeccionándose y capacitándose si el trabajador actual está sujeto a diversas exigencias, tanto en su lugar de trabajo, como con su familia? ¿Queda tiempo para asistir a un centro de perfeccionamiento? Sólo restando horas a su jornada de trabajo o a su vida familiar.

Frente a este gran interrogante, los centros de educación deben innovar para ofrecer una alternativa de perfeccionamiento para los actuales trabajadores. Además, debemos considerar que el nuevo trabajador -durante su vida laboral- se verá afectado por varios giros profesionales. Recordemos que en países como Estados Unidos un trabajador en promedio cambia de actividad laboral en promedio entre 5 y 6 veces.

Es decir, si una persona trabajaba en el sector servicios, puede cambiar al sector manufacturero en un periodo de tiempo razonable. Por lo que ante este tipo de movilidad laboral se hace necesario que los trabajadores desarrollen una importante competencia laboral y capacidad de adaptación a nuevas condiciones. Tema muy importante a tomar en consideración, pues la globalización de los negocios hace que las empresas se fusionen o dividan, teniendo sus trabajadores que adaptarse a los continuos cambios.

Pero el empleado no puede enfrentarlos únicamente con los estudios que realizó mientras estuvo en la educación superior y que, en la mayoría de los casos, suelen quedar desactualizados. El desafío implica que deban asistir a centros de perfeccionamientos, restando tiempo a sus actividades familiares como laborales, realizando constantes traslados desde el trabajo al lugar de capacitación, programas de estudios o capacitación muy extensos, etc. ¿Cómo salvar estos inconvenientes?

Se hace necesario que las instituciones de Educación Superior y los centros de capacitación analicen estos problemas que presentan los trabajadores. Las alternativas descansan en la innovación de programas de capacitación que sean atractivos para ellos.

Para algunos especialistas, el trabajador del siglo XXI será considerado un "trabajador autoprogramable", es decir, aquella persona que buscará un trabajo que sea de su gusto según sus competencias, alguien que buscará cursos de perfeccionamiento que puedan ser aplicados a su trabajo cotidiano. Por lo tanto, debe buscar las herramientas que le permitan enfrentar de mejor manera los nuevos desafíos que le impone la globalización y la sociedad de la información.

Tenemos una necesidad de acercar a ese trabajador a los estudios. ¿Cómo lo haremos? La respuesta descansa en el uso de las Tecnologías de Información. Se hace necesario el aplicar su uso en la educación, pero es preciso desarrollar una cultura formativa que permita a ese trabajador ser capaz de generar el autoaprendizaje, que sea responsable en el cumplimiento de sus deberes académicos y, por sobre todo, que tenga las competencias tecnológicas básicas necesarias para poder recurrir al uso de las TIC en el proceso de perfeccionamiento.

Dentro del uso de las TIC en la educación a lo largo de la vida encontramos el modelo del e-learning y el blended learning. Conceptos que las instituciones de educación superior y los centros de capacitación están impulsando y masificando pues para gran parte de los países desarrollados es una interesante alternativa para proporcionar a los trabajadores educación continua a lo largo de la vida.

*Andrés Pumarino es Abogado y Miembro de la Asociación de Derecho e Informática de Chile. Para contactarlo, escribir a: apumarino@tutopia.com.