El e-learning es más poderoso que la enseñanza tradicional
Entrevistado: Alberto Kañevsky*

La educación virtual empuja fuertemente a toda la industria de la capacitación y ya es considerada como el camino para la ampliación de todos los horizontes en materia educativa.

Desde hace casi cuatro años, el rector de la Escuela Argentina de Negocios (EAN), Alberto Kañevsky, es un asiduo concurrente a las exposiciones internacionales sobre capacitación, que organiza la American Society for Training & Developement (ASTD) de la cual es miembro. Se trata de un ámbito de intercambio y reflexión de la industria educativa de los Estados Unidos, en el que se analizan las grandes novedades internacionales de la enseñanza continua, además de elaborarse pronósticos sobre los posibles escenarios a futuro del sector. Lo interesante es que desde el año 2.000 el espacio de honor de estas reuniones está reservado al e-learning, puesto que para la amplia mayoría de los aproximadamente 150.000 miembros con los que cuenta ASTD, la educación virtual es el camino de la ampliación de todos los horizontes en materia educativa.

Desde entonces, el aprendizaje on-line empuja fuertemente a toda la industria de la capacitación. Su crecimiento puede comprobarse fácilmente entre las empresas de las primeras economías del mundo, y cada vez más entre las organizaciones de los países emergentes. "Nosotros desarrollamos procesos de comunicación, pero no creamos los contenidos, que ya están previamente elaborados", explica Kañevsky, al ser consultado sobre el papel que desempeña en este contexto la institución que dirige. "La educación consiste en un proceso de transmisión de contenidos, se trata de una interfase entre los generadores del conocimiento y los que quieren aprender", subraya.

"Internet, que nació como una vinculación inter-universitaria, empieza a tener su verdadero sentido con el e-learning, al ensanchar el horizonte de la educación, permitiendo a cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento tener acceso a la educación en forma instantánea", puntualiza el rector de la Escuela Argentina de Negocios. "Internet está creciendo exponencialmente en cuanto a sus usuarios. Cada vez es mayor la cantidad de gente que navega por la Red con distintos fines. Cuando descubren que esta herramienta también sirve para aprender, la utilizan mucho", agrega.

Tanto para Kañevsky, como para otros referentes educativos de distintas partes del mundo, en el área de la capacitación el e-learning es mucho más poderoso que la enseñanza tradicional. "Si el participante de un curso presencial no presta atención durante la clase y asiste sólo porque se lo exige la empresa, ésta no se asegurará que su empleado haya aprendido. Mientras que el e-learning garantiza el aprendizaje y, por otra parte, baja dramáticamente los costos".

La educación virtual es una modalidad de enseñanza y aprendizaje invalorable, principalmente para aquellas personas que se encuentran a grandes distancias de los centros educativos y las empresas que cuentan con una gran dispersión geográfica, considera el titular de la EAN. "Pero a pesar de todo, muchas empresas son reticentes a incorporar esta metodología de capacitación a sus procesos productivos. Como cualquier otro cambio, hasta que no se generalice y transforme en algo de uso común, muchos no se van a animar a utilizarla", advierte.

Nuevos horizontes y mercados

Uno de los problemas más extendidos en el ámbito de la capacitación continua es la falta de contenidos. Internet se ha desarrollado enormemente y en la actualidad mucha gente se encuentra trabajando en plataformas de e-learning; pero las personas que trabajan en este ámbito por lo general son productores, programadores o desarrolladores, y no especialistas en contenidos, que es una especialidad completamente distinta a la informática. Combinar éstos dos ámbitos es un nuevo desafío.

Si bien es cierto que en los Estados Unidos existen plataformas que se han especializado en los contenidos y tienen librerías virtuales enormes y de gran difusión, el material que producen está en inglés. Como contrapartida, en español hay muy pocos desarrollos, y la mayoría de ellos contienen modismos lingüísticos propios de la península ibérica, que suelen resultar extraños para Latinoamérica. En definitiva, no se han desarrollado demasiados contenidos para la capacitación de las decenas de millones de ciudadanos latinoamericanos y los más de 37 millones de estadounidenses hispanoparlantes.

Para atender esta demanda, y tras comprobar que en los Estados Unidos existe una recepción importante y calificada de los contenidos elaborados en América Latina, la Escuela Argentina de Negocios combinó sus esfuerzos y experiencia, con la capacidad e idoneidad de la compañía de soluciones tecnológicas, Tecnonexo. Juntos, ya proveen desarrollos de contenidos en español para varias instituciones educativas de adultos, pertenecientes al estado norteamericano de Florida.

"Nosotros somos especialistas en procesos de conocimiento para adultos. La EAN se creo pensando en como lograr que los adultos aprendan en el corto plazo, la mayor cantidad de contenidos. Esto se puede lograr a través de capacitaciones atractivas, interesantes y divertidas", apunta Kañevsky. "Bob Pike, uno de los facilitadores más creativos y exitosos de la actualidad, ha desarrollado lo que se conoce como las 5 Leyes de Pike, que tienen aplicación en el mundo del aprendizaje de adultos. La tercera de estas leyes dice: el aprendizaje es directamente proporcional a la cantidad de diversión que se tiene. Esto se traduce en que si el Socio de Aprendizaje se divierte mientras aprende, aprenderá más efectivamente", enfatiza.

"El conocimiento que se adquiere y que como decíamos recién: debe entretener, consiste en presentaciones de contenidos con gran cantidad de elementos multimediales ajenos al instructor (como el power point, los juegos de roles, etc). Se utilizan cientos de trucos para que la gente aprenda. Incluso, hay empresas que fabrican juegos y juguetes específicos para la capacitación, y otras que se dedican exclusivamente a la producción de power points, con estos fines. Por ejemplo, nosotros poseemos una empresa de producción de videos para capacitación (Estudios de El Picadero), que representa a más de 20 estudios americanos", explica el rector de la Escuela Argentina de Negocios. "Luego, todo este bagaje debe incorporarse dentro de Internet, a través de las plataformas virtuales, para que se complete el proceso. Y en este sentido, debo aclarar que cada vez hay más cursos para aquellas personas que quieren aprender cómo colgar conocimientos en Internet".

La educación virtual implica un fuerte cambio cultural

Consultado sobre las cuestiones primordiales que debería tener en cuenta cualquier empresa o institución al momento de implementar un desarrollo de e-learning, Kañevsky señaló que, en primer lugar, "un desarrollo de características implica un cambio cultural. Inicialmente hay que ver si se está dispuesto a aceptar esos cambios y trabajar mucho para imponerlos dentro de la organización. Por ejemplo, una universidad está relacionada con un Ministerio de Educación y certificadores, que tienen que aceptar este cambio educativo".

El titular de la EAN también hace hincapié en el "miedo atroz" que los profesores le tienen a la educación no presencial. "El temor consiste en que esta modalidad les saque el trabajo, cuando -en realidad- lo que ocurrirá es todo lo contrario, ya que les dará posibilidades laborales a más educadores. Se necesitarán cada vez más tutores para acercar el conocimiento a personas ubicadas a grandes distancias de los centros educativos de calidad", anuncia, apoyado en los datos incontrastables que ya arroja la realidad. "Las universidades locales, por más prestigiosas que sean, no pueden disponer de los profesores con los que cuentan los grandes centros urbanos (práctica, experiencias, conocimiento y conexión con el mundo)", sintetiza. "Si hay un profesor o institución local que quiere enseñar con nivel internacional, debe asociarse con otra institución que pueda brindarle todos los elementos necesarios para que el estudiante local sea igual de competitivo que el alumno de Nueva York", completa.

¿Cómo se logra? "Con alianzas estratégicas", responde Kañevsky. "En nuestro caso particular, y por dedicarnos exclusivamente al desarrollo de modelos de enseñanza, tomamos a Tecnonexo como "partner" tecnológico, porque es el mejor en la Argentina".

El futuro

No son muchas las instituciones latinoamericanas desarrolladoras de contenidos que lograron penetrar el mercado estadounidense con éxito, y la Escuela Argentina de Negocios ha sido una de las primeras. "Para nosotros no es una novedad ser pioneros. Pero muchas veces nuestros negocios se caen porque la gente no está preparada para aceptar cambios tan rápidos; y -por lo general- el que sigue se lleva todos los provechos del esfuerzo inicial. Para ser muy gráfico, los pioneros mueren al poner el pecho a las flechas, mientras que los colonos producen sobre la sangre derramada. Si bien muchas veces no es lo mejor ser el pionero, no se trata de un problema de conveniencia sino de convicciones. Nosotros nacimos para ser pioneros. El placer del aventurero sublima con hacer algo que otros no hicieron", finaliza Kañevsky.

*Alberto Kañevsky es Fundador y Rector de la Escuela Argentina de Negocios, Presidente de Capacitaciones del Picadero y titular de BA Computer Training. Asimismo, se desempeña como consultor de Empresas en Planeamiento Estratégico, Organización y Administración. Es miembro de ASTD (American Society for Training and Development) y Productor General y Conductor del programa de televisión por cable "Primero Pymes" (Señal, P&E).