Crece el e-learning en las empresas
Autor: Armando Mann

En 2003 las empresas estadounidenses y europeas invertirán unos 15.000 millones de dólares en e-learning, mientras que en el sudeste asiático, las compañías podrían incrementar en un 20% sus gastos destinados a la capacitación on-line. América Latina se suma a esta tendencia con una presencia cada vez mayor del aprendizaje electrónico en el ámbito corporativo. Tendencias de un fenómeno que crece.

En los Estados Unidos el mercado corporativo del e-learning crece aceleradamente y ya no se restringe a sus orígenes tecnológicos. Hasta hace unos meses, la capacitación en tecnologías de la información fue el área de mayor injerencia para la educación virtual empresaria, concentrando el 76% en el año 2000. Pero actualmente esta tendencia estaría variando, ya que la industria comienza a moverse con rapidez hacia otros sectores.

Un informe publicado en el newsletter ONLINE LEARNING E-REVIEWS señala que en el 2005, el 58.8% del mercado del e-learning estará concentrado en el desarrollo de habilidades para negocios y en otras capacidades no relacionadas con las TIC. Esto, no significa que el mercado de capacitación en tecnologías de la información se esté reduciendo. Por el contrario, el entrenamiento IT representará una proporción menor de un mercado más grande, el cual habrá de crecer desde los $ 2,300 millones de dólares que obtuvo en el 2000 hasta los $ 18,000 millones de esa moneda, que obtendría en el 2005, según los analistas de la International Data Corporation (IDC). Por lo pronto, la consultora Deloitte Consulting estima que las empresas estadounidenses y europeas invertirán unos 15.000 millones de dólares en e-learning durante 2003, lo que significa un 350% más en relación a la inversión realizada en el año 2001.

En el sudeste asiático, en tanto, las perspectivas también son optimistas, ya que las compañías de la región podrían incrementar en un 20% sus gastos anuales destinados a la capacitación on-line, a partir de este año. De hecho, según una investigación de IDC Research, la zona del Asia-Pacífico y Australia es el mercado más maduro de e-learning. Excluyendo Japón, se dice que el 10% de las organizaciones chinas y coreanas liderará el mercado para 2005. A tal punto, está consolidada en esta región la modalidad virtual, que el 40% de las instituciones financieras asiáticas está listo para usarla.

En sintonía con estos pronósticos y realidades, numerosas mediciones efectuadas durante los últimos meses señalan que para las empresas, la formación a través de Internet es más efectiva que la tradicional. Esta postura corporativa ante el e-learning fue develada en un estudio realizado por Zabalnet, un centro de FP en la Red. Según la investigación, la capacitación virtual optimiza los recursos económicos y la disponibilidad de tiempo, además de permitir una flexibilidad adecuada a los intereses del alumno.

Por su parte, la firma IDC indicó en su informe "European Corporate Business Skills Training Market Forecast and Analisis", que en el 2005 más del 27% de los contenidos del mercado de formación empresarial europeo se ofrecerán a través de la educación virtual. De cumplirse esta meta, supondrá un crecimiento del 108,2% en un lustro.

La importancia de contar con una estrategia de e-learning

Ante a los positivos augurios que los especialistas presagian para la formación virtual, Deloitte Consulting advirtió que muchas de estas soluciones no están proporcionando a las compañías que las implementan, los resultados esperados. El peligro de la falta de éxito reside en "no haber desarrollado las soluciones de e-learning con unas estrategias de negocio y aprendizaje sólidas" y, en estar dirigidas "por consideraciones tecnológicas en mayor medida, que por necesidades reales de aprendizaje de la empresa", señalaron.

En general, "las compañías equivocan tácticas de e-learning con estrategias empresariales de aprendizaje", lo que impide que obtengan el máximo potencial de sus inversiones en formación, precisa el estudio elaborado por esta consultora, titulado "Del e-Learning a la Formación Empresarial".

Para evitar la frustración de expectativas, las empresas deberían involucrarse más a la hora de motivar a los empleados para que cambien de actitud y den prioridad a la formación. Algo que, en última instancia, constituye la mayor dificultad que surge en el desarrollo de un proyecto e-learning.