Argentina: evaluarán las carreras que se dictan por Internet

El Ministerio de Educación de la República Argentina estaría analizando una resolución que, por primera vez, establecería parámetros de evaluación de calidad específicos para carreras dictadas a distancia. Se trata de una decisión con fuerte contenido político que podría tomarse en los próximos días.

"Queremos lanzar un programa de calidad de la educación a distancia que comience por transparentar todo lo que se hace en las universidades, desde cursos cortos hasta investigaciones", explicó Horacio Santángelo, coordinador de Educación a Distancia de la Secretaría de Políticas Universitarias, en alusión a esta eventual medida ministerial.

Concretamente, la iniciativa oficial prevé el control de aspectos habituales, como la tecnología utilizada, los materiales y las formas de evaluación, pero también de otros novedosos, como el modelo educativo de referencia que sostiene la propuesta, que exista real interacción entre docentes y alumnos, y el funcionamiento de las sedes distantes que se abren con motivo de un programa de educación virtual.

El interés del Gobierno por regular esta modalidad de enseñanza no es antojadizo. Durante los últimos meses el aumento de inscriptos en carreras y cursos a distancia ha sido considerable, llegando a sorprender a muchas universidades. Mantener o mejorar un trabajo, actualizarse, retomar estudios suspendidos o concretar el proyecto postergado del título superior son las motivaciones más frecuentes para estudiar de un modo que exige una alta capacidad de autodisciplina y organización.

En la Argentina no existen datos oficiales sobre la cantidad de personas que estudian a distancia y por Internet, ni demasiada información sobre la oferta disponible. "Muchas veces, incluso en las mismas universidades, se desconoce internamente lo que se hace utilizando esta modalidad", señaló la periodista especializada en educación superior del diario La Nación, Raquel San Martín.

Lamentablemente, al momento de realizar algunas estimaciones sobre el grado de penetración del e-learning en el ámbito universitario debemos remitirnos a los números que sólo algunas universidades se atreven a publicar. A partir de ellos podemos aventurar que la cantidad de alumnos cursando asignaturas o carreras virtuales en la Argentina superaría los 39.000 estudiantes, de los cuales 20.000 estarían cursando asignaturas concretas por Internet en la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Buenos Aires. El resto de los estudiantes se distribuirían principalmente en seis universidades -cursando carreras de grado o postgrados-: la Universidad Virtual de Quilmes, la Universidad Nacional del Litoral, la universidad UNTREF Virtual, la Universidad Nacional de Rosario, Universidad de Belgrano y la Universidad Blas Pascal.

La tendencia es ascendente con un nivel de crecimiento cercano al 30% anual.