Anticipando el e-learning

Durante el 2005 la formación virtual experimentó un crecimiento del 40% en las empresas a nivel mundial, cambiando definitivamente los procesos de capacitación corporativa. En Estados Unidos el 45% aumentó entre un 5 y 20 por ciento sus presupuestos de aprendizaje en línea. ¿Cuáles son las previsiones a un futuro mediato para la industria?

“El mundo actual es muy fluido y dinámico y todo está cambiando rápidamente. Las compañías necesitan capacitar constantemente a sus empleados para mantener la competitividad. En este escenario, los métodos tradicionales de entrenamiento (talleres y aulas presenciales) resultan tediosos. Y el e-learning surge como el método más eficaz para impartir formación corporativa”. Así lo señaló el especialista hindú Subrat Mohanty (CEO de Hurix Systems).

Durante el año 2005 el e-learning cambió definitivamente el ámbito de la formación corporativa. Así lo sostiene un estudio desarrollado por la consultora estadounidense Bersin & Associates, donde también se indica que la capacitación online dejó de constituir un mercado en sí mismo, para abarcar un conjunto de actividades cada vez más heterogéneas.

Según se desprende del documento "Industry Analisis. Enterprise Learning 2006. Trends, Focus Areas, and Predictions or 2006", desde 1999 el e-learning está creciendo sostenidamente en las estrategias generales de capacitación de las empresas, ganando cada vez más terreno por sobre otras modalidades. El salto más destacado pudo observarse en año el 2005, cuando la penetración de la formación virtual trepó hasta el 28% del sharing total, alcanzando así un crecimiento del 40% respecto al año anterior.

En este contexto, resulta promisorio el incremento de los presupuestos destinados a proyectos de capacitación corporativa. Por ejemplo, una medición realizada sobre 312 empresas estadounidenses, reveló que el 45% aumentó su inversión entre 5 y 20 puntos porcentuales en el transcurso de los últimos doce meses.

Previsiones a futuro mediato: e-learning 2006

Continuando con el análisis desarrollado por la revista especializada eLearn Mag, que presentamos la semana pasada en e-Learning América Latina, acercamos algunas precisiones señaladas por prestigiosos especialistas de los Estados Unidos y Canadá.

Para Clark Aldrich -autor del libro “Simulations and the Future of Learning and Learning by Doing: A Comprehensive Guide to Simulations, Computer Games, and Pedagogy”-, los modelos de outsourcing estarán monitoreados más de cerca durante este año, incluyendo los procesos comerciales y los contenidos de e-learning. “Las instituciones de educación superior y universidades absorberán cada vez más tiempo de los trabajadores de tiempo completo. Se incrementará el uso de simulaciones en los cursos tradicionales que habitualmente no utilizaban esta herramienta, y algunas experiencias educacionales se parecerán cada vez más a juegos de computadora en tiempo real”, consideró el investigador.

Por su parte, Matthew Pittinsky, chairman de Blackboard Inc, predijo que 2006 será el año de los entornos de redes educacionales interconectadas, dónde cualquier estudiante, instructor, o investigador podrá acceder a cualquier recurso de aprendizaje cuando quiera y desde cualquier lugar. Entre las características que el especialista le asigna a este ambiente formativo virtual destaca que los procesos de aprendizaje se desarrollarán con una mejor conexión e integración de los cursos respecto de los recursos educativos, como las bibliotecas, laboratorios de investigación, equipos de consejeros, museos, alumnos, padres y otras instituciones.

Otra de las particularidades rescatadas por Pittinsky es el incremento de las denominadas e-Reserves -es decir, de contenidos digitales- y e-Portfolios, a los archivos de los estudiantes. También opinó que la tecnología será más eficiente para los individuos y las instituciones. Finalmente consideró que las GUI (Graphical User Interfaces) reforzarán los sistemas de e-learning al incorporan conceptos de gestión de redes sociales para fortalecer la comunicación, extiendiendo las interacciones más allá del aula, y facilitando el descubrimiento y la creación de nueva información.

El profesor de la Indiana University, Curtis J. Bonk, sostuvo que los formadores y tutores continuarán dándose cuenta del poder y la facilidad de creación que proponen los wikibooks, blogs, webcasts y podcasts; herramientas que, según el investigador, estimularán una explosión de acercamientos instruccionales, sumamente ricos y creativos.

Bonk estimó que durante el año 2006 los recursos de audio y video serán muy valorados en la industria del e-learning. “Por ejemplo, los instructores incrementarán la incorporación de libros de audio, para que sus alumnos aprendan escuchando. Al mismo tiempo, los repositorios de conocimiento y el mobile e-learning liderarán las experiencias de aprendizaje personalizado. Incluso los contenidos educativos de los programas educativos de grado estarán disponibles en dispositivos portátiles como un iPod o un reproductor de MP3. Esto llevará a un estampido en el desarrollo profesional y las oportunidades de capacitación", enfatizó el académico.

A criterio de Ben Watson, CEO de la empresa Ensemble Collaboration, la clave está en el poder del usuario. “La colaboración en línea de las masas cambiará la manera en la que se define y distribuye el aprendizaje, privilegiándose las experiencias de aprendizaje continuo que fomenten la adquisición permanente de conocimiento”, pronosticó el experto canadiense.

En sus declaraciones a la revista eLearn Mag, Watson manifestó su creencia de que disminuirá la conexión de las personas con los contenidos y aumentará la conectividad entre personas, generando conocimiento colectivo. “Prevalecerá el soporte individuo a individuo (peer-to-peer)”, garantizó el ejecutivo.

“Los servicios web permitirán que sus funcionalidades específicas se integren profundamente en la empresa, creando nuevas soluciones e incrementando los espacios personales de aprendizaje en línea”, explicó Watson, para luego aclarar que la colaboración guiará la creación de contenidos y acelerará el desarrollo de los mismos. “Las innovaciones provenientes de sectores externos a la industria facilitarán la creación de nuevos modelos de negocios", anticipó finalmente.