Internet a pedales en aldeas rurales

(Nueva York) Para conectarse a la Red de redes no harán falta líneas telefónicas, sistemas de cable módem, ni electricidad. Incluso, los equipos de conexión utilizados podrán soportar lluvias torrenciales, altas temperaturas y densas nubes de polvo rojo. La novedad, por cierto, no es una broma. De hecho, un sistema a pedales permitirá la conexión a Internet de pequeñas aldeas de Laos, gracias a lo cual los pobladores de este país del sudeste asiático podrán vender sus cosechas y tejidos en los mercados urbanos. La noticia fue dada a conocer hace algunos días por la publicación Wired, que da cuenta de la existencia del "Remote IT Village Project", integrado por un grupo de voluntarios abocados al desarrollo de una tecnología basada en generadores a pedal, unas pocas antenas inalámbricas y algunas computadoras sólidas y resistentes.

El insólito proyecto comenzó hace poco más de un año, cuando el director del Remote IT Village Project, Lee Thorn, le pidió al diseñador de la primera computadora portátil y la primera red de comunicaciones pública, Lee Felsenstein, que le ayudara a diseñar este particular sistema. El resultado fueron unas computadoras construidas con componentes de cajeros automáticos, alimentadas a pedal y conectadas a estaciones de transmisión inalámbricas. Según los responsables de esta iniciativa, "la red local transmitirá señales de voz y datos, entre cinco aldeas y el servidor principal". "El software (básicamente, Linux KDE) se está traduciendo al laosiano", informaron.

Thorn espera tener los equipos funcionando antes de mayo, tarea para la cual ya se están capacitando cincuenta jóvenes aldeanos.