Alzas y bajas de la industria IT en Latinoamérica

(Prince & Cooke, Select, Gartner, IMD) La evolución de la industria IT no ha sido pareja en las economías latinoamericanas durante el 2003. Tal es el caso de México, Colombia, Chile, Cuba y Argentina.

En México, el sector registró una caída de 4,5% con respecto al 2002. Según datos difundidos por la consultora Select, quien más sufrió esta depresión fue el mercado de computadoras personales. Para los analistas, las causas fueron la crisis económica, la incertidumbre en empresas y hogares, el aumento de oferta de PC ensambladas y la ausencia de licitaciones gubernamentales. Se espera que el 2004 traiga un crecimiento del 5,3% a la industria tecnológica mexicana. Deseo que se ha convertido en una necesidad imperativa en estos últimos tiempos.

"Para que México surja como un competidor global, tiene que aumentar su inversión en la creación y uso de tecnología, además de establecer más capitales de riesgo con el fin de apoyar a los empresarios", recomendó Craig Barrett, CEO de Intel, en visita reciente al país azteca. El directivo agregó que sin un "plan agresivo" que aproveche los beneficios de las tecnologías de información (TI), el país puede frenar su potencial de crecimiento. "En México la tecnología necesita ser una pieza central en la estrategia de competitividad; ya que con el amplio uso de la tecnología en el gobierno, el país podría situarse en una mejor posición para competir en el mundo", fustigó.

El balance del año fue positivo para Colombia, y los analistas estiman que se profundizará la tendencia durante el 2004, donde los precios continuarán bajando y la industria frenará su desaceleración. De hecho, los expertos colombianos esperan que el año próximo la industria IT facture cerca de 1.600 millones de dólares (un 7% más que en 2003). Asimismo, se espera que las PC, pantallas planas, conexiones de banda ancha, periféricos y sistemas inalámbricos, sean los principales productos y servicios demandados en el segmento hogareño. Con relación al sector corporativo, crecerá la demanda de servicios y productos de seguridad, Internet y data centers.

En tanto, existe alguna preocupación por los riesgos que podría provocar la baja inversión tecnológica en Chile. El informe "El Papel de la Industria del Software en el Crecimiento Económico, Foco: Chile", que presentó la Asociación Chilena de Empresas de Tecnología de Información (ACTI) junto a la Asociación Internacional de la Industria Tecnológica y Computacional, CompTIA, indica que en Chile hay una subinversión en capital IT, la que representa sólo un 1,9% del capital total, muy por debajo del 7,5% observado en países desarrollados.

Al respecto, el presidente de ACTI, Raúl Ciudad, señaló que "el estudio reafirma las preocupaciones de la industria con datos y análisis duros, siendo muy preocupante la trayectoria de la inversión en tecnología al futuro, lo que indica que en Chile el crecimiento en TIC será menor incluso que el promedio de los países subinvertidos".

En Argentina, la industria IT parece tener buenas perspectivas para el 2004, principalmente en el área de servicios. La ventaja competitiva que le brinda su tipo de cambio a sus productos informáticos ha disparado las exportaciones durante el 2003. En este contexto, un posible acuerdo entre Argentina y China para desarrollar la industria informática, sería una inyección de energía positiva invalorable. Si se concreta, la Argentina aportaría el software y China, el hardware, lográndose aumentar el intercambio comercial entre los dos países en 100 millones de dólares anuales.

Cuba, por su parte, invertirá 70 millones de dólares en desarrollar la telefonía e Internet. Así lo anunció el Ministerio de Informática y Comunicaciones. La inversión incluirá infraestructura, capacitación, desarrollo de la industria del software y servicios al ciudadano.

En 2004, América Latina tendrá un crecimiento en el uso de plataformas de código abierto -especialmente en gobierno-, habrá un impulso importante a los centros de servicios tecnológicos, crecerá el mercado de outsourcing, se incrementará el uso de las soluciones inalámbricas y la tecnología de 64 bits. Así lo destacan los analistas de la consultora Gartner, que en su estudio Proyecciones de 2004 en AL, prevén que en los países de la región más avanzados tecnológicamente, se concentrará entre 70% y 80% del presupuesto tecnológico y de telecomunicaciones, estimado en 140.000 millones de dólares (el 7.5% del Producto Interno Bruto de Latinoamérica). Cantidad que, en comparación con 2003, representa un incremento moderado.

A nivel global, una investigación desarrollada por la firma IMD anticipó que las próximas nuevas tecnologías que actúen como estímulo de la economía, podrían ser las comunicaciones inalámbricas, el procesamiento de imágenes (se están generando 80 billones de piezas por año) y el almacenamiento de información (actualmente sólo el 10% es guardada en computadoras, el 90% existe en forma de materiales perecederos como el papel).