"En el e-learning están las mayores posibilidades de crecimiento de la educación"
Entrevistado: Germán Guido Lavalle*

La formación virtual es una solución atractiva para universidades y empresas, pero resulta fundamental no saltear ninguna de las etapas cruciales que deben analizarse antes de implementar un desarrollo tecnológico de educación a distancia.

Entrevistamos al Decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Exactas de la Universidad Argentina de la Empresa (UADE), Dr. Germán Guido Lavalle, sobre la evolución y el impacto que está teniendo la educación a través de Internet en el ámbito educativo.

¿Cuál es a su criterio la importancia que tendrá el e-learning en el ámbito de la educación continua durante los próximos años?

En este segmento es donde, a mi juicio, están las mayores posibilidades de crecimiento en los próximos años, con buenas posibilidades para los desarrollos que se producen desde Latinoamérica.

¿Considera que esta modalidad educativa es una solución para las empresas con gran diseminación geográfica o para aquellas que necesitan optimizar los tiempos de sus empleados?

Efectivamente, es una solución económicamente atractiva para empresas. El crecimiento ya está siendo importante en esta área.

¿Por qué decidieron realizar desarrollos tecnológicos de e-learning con un tercero, como la empresa de soluciones tecnológicas Tecnonexo, y no internamente?

En realidad, hicimos un mix. Compramos una plataforma probada, lo que permitió una muy rápida implantación. Pero compramos acceso a todos los fuentes para continuar el desarrollo internamente. Esto último es muy importante, ya que hicimos una integración plena con nuestro sistema transaccional y de datos de alumnos. No sé si hay en el país alguna otra universidad grande que arme automáticamente una aldea virtual para cada curso, tomando los datos de la base general.

¿Cuál es la importancia de plantear una implementación de e-learning en conjunto con una empresa tecnológica?

La parte tecnológica no es la crucial en lo relativo a e-learning sino el armado pedagógico y la integración con el resto de las actividades de los alumnos. Por ello, me parece una buena estrategia dejar a una empresa que se encargue de lo tecnológico y trabajar mucho y rápido sobre el resto.

¿Qué importancia tiene la predisposición mutua, tendiente a asimilar la dinámica de los cambios que provocan los eventuales contratiempos que pueden surgir durante el desarrollo de un proyecto?

Como cualquier emprendimiento conjunto, es importante la predisposición mutua y la comunicación fluida.

A partir de su propia experiencia, ¿qué le recomendaría a una universidad o compañía para que tenga en cuenta al momento de decidir implementar un desarrollo de e-learning?

Que hay varias etapas cruciales que no hay que saltear antes de implementar un desarrollo de e-learning. En primer lugar, hay que decidir una estrategia institucional: ¿soporte a las clases presenciales, educación a distancia,...?

En segundo lugar, hay que pensar bien la integración con los sistemas existentes, ya que la plataforma que se instale no será algo aislado sino que interactuará de múltiples maneras con las operaciones habituales de la institución.

En tercer lugar, hay que diseñar bien el producto para el estudiante a que está dirigido. Por ejemplo, a principios de año estuve en la Harvard Business School y allí todos los estudiantes del MBA tienen acceso a Internet -es indispensable- y más del 95% es de banda ancha. Esto es, estos estudiantes pueden bajar mucho contenido sin dificultad. Si, en cambio, uno está diseñando una solución para alumnos de grado argentinos, sólo una fracción accede a internet desde el hogar -muy variable con la clase social- y una buena parte de ellos lo hace mediante dial-up.

*Germán Guido Lavalle es el Decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Exactas de la Universidad Argentina de la Empresa (UADE), desde 2000. Doctor en Ingeniería (Instituto Balseiro, 1992), Ingeniero Nuclear (Instituto Balseiro, 1988). Especialista en el desarrollo de simuladores por computadora, durante su carrera profesional y académica ha recibido numerosos e importantes premios. Sus trabajos de investigación son publicados en diversas revistas internacionales especializadas.