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La educación online brasileña está en plena expansión
Entrevistada: Rosana Martins (SENAC, São Paulo)*
El e-learning está creciendo a paso sostenido en Brasil. Una evolución que se apoya en políticas de estado, iniciativas conjuntas de los sectores público y privado, y un creciente interés de las universidades y empresas. La importancia de los contenidos como cuestión esencial de un fenómeno formativo.
 El Estado de São Paulo presenta una realidad privilegiada en relación a los demás estados brasileños, puesto que allí están localizadas las grandes empresas de capital nacional e internacional que operan en el país y es la unidad política que concentra el mayor número de universidades y escuelas. “Hoy, la población paulista tiene acceso a una innumerable gama de recursos tecnológicos y pedagógicos que favorecen la inserción de la modalidad como una alternativa viable para la formación y el perfeccionamiento profesional”, señaló la Gerente de Educación a Distancia del SENAC, Rosana Martins, durante una entrevista exclusiva otorgada a e-Learning América Latina en sus oficinas de la Facultad de Ciencias Exactas y Tecnología .
Sin embargo y pese a la bonanza que experimenta este próspero estado brasilero, considerado como aquel que reúne las mejores condiciones para el desarrollo de proyectos de e-learning (seguido por Rio de Janeiro y otros estados de la región sur), hay vastas regiones de Brasil que padecen notables atrasos formativos. “Aunque hay que tener en cuenta que la educación virtual está siendo tratada por los gobernantes brasileños como una alternativa viable para llevar educación a la población carente de alternativas para acceder a la formación”, precisó la especialista.
ELAL: ¿Cuál es la actualidad del e-learning en Brasil?
Martins: El e-learning en Brasil se encuentra en expansión. Pese a enfrentar dificultades económicas y disparidades sociales, el desarrollo de proyectos en todos los sectores ha crecido significantemente en los últimos años, tanto en el área corporativa como en la educacional (principalmente en las universidades).
Actualmente, las empresas buscan mejorar las capacidades y habilidades de sus recursos humanos, ya sea con sus socios o con proveedores externos. En tanto, los proyectos de capacitación están migrando su foco hacia el entrenamiento de empleados con competencias en diversas áreas, y las grandes iniciativas de esta naturaleza, generalmente son desarrolladas por medio de acuerdos estratégicos.
Es importante resaltar que Brasil es un país con dimensiones continentales, con una distribución desigual de población y predominancia de grandes centros urbanos y enormes áreas con baja densidad poblacional. Asimismo, tiene problemas comunes al mercado latinoamericano, como la dificuldad de lograr mayores inversiones en tecnología, inestabilidad económica (inversores y empresarios más cautelosos), dificuldad para garantizar el desarrollo de recursos humanos con competencias para el planeamiento de proyectos...
Según investigaciones publicadas por empresas locales, en Brasil las inversiones en el área de e-learning superan los 90 millones de dólares en el mercado corporativo, demonstrando que el retorno de lo invertido sucede por lo general en plazos inferiores a los 12 meses. De acuerdo a estas mediciones, la mayor parte de las inversiones fueron direccionadas a la producción de contenidos, que vienen siendo considerados como el principal activo del e-learning, pues presentan conocimiento organizacional acumulado.
En definitiva, el mercado se encuentra en una etapa muy favorable. En Brasil, el 82% de los contenidos para e-learning del mercado corporativo son desarrollados a medida. El 18% de los desarrollos de contenidos son proveídos por empresas, mientras que el 61% son desarrollados internamente y el 39% tercerizados.
ELAL: ¿Qué penetración tiene el e-learning en el sector educativo?
Martins: También está en una fase de implantación y expansión. La mayor parte de las universidades poseen núcleos de investigacion, capacitación y desarrollo de proyectos, generalmente volcados a la utilización de tecnologías de la información y comunicación, para apoyo a la enseñanza presencial y a distancia.
ELAL: ¿Y el sector empresarial?
Martins: El sector empresarial se ha mostrado muy permeable a este tipo de inversiones, principalmente a la producción de contenidos para educación. Las iniciativas que inicialmente estabam vinculadas al entrenamiento de empleados por medio de proyectos provenientes del área de recursos humanos, actualmente, están vinculadas a proyectos de e-learning B2B y B2C.
Los motivos que el mercado manifiesta a la hora de implantar esta metodología en el marco de sus negocios son:
- Agilizar el lanzamiento de nuevos productos
- Reducir costos con entrenamientos virtuales
- Mejorar la utilización de productos ya lanzados
- Aumentar y agilizar la comunicación con sus socios
- Gerenciar mejor los resultados
- Aumentar las ventas
- Agilizar el desarrollo de nuevos produtos
- Aumentar el grado de satisfacción de los clientes
ELAL: ¿Qué tipo de empresas son las que más consumen educación virtual?
Martins: Empresas nacionales o internacionales de gran porte, con más de 3.000 empleados, y distribuidas por los estados brasileños o en otros países. En particular, se destacan el segmento farmacéutico, el automovilístico y el de productos electrónicos, que ya están invirtiendo en grandes proyectos que integran EAD y Gestión de Conocimiento; como por ejemplo, Philips. Ésta empresa creo en sociedad con el Senac el Centro de Capacitación Philips Senac, con el objetivo de capacitar a los profesionales del área en lo que se refiere al conocimiento de las nuevas tecnologías del sector, en la búsqueda del aumento de ventas de sus productos.
ELAL: ¿Qué ocurre con el sector gobierno?
Martins: El sector gubernamental brasileño también está sensible respecto del e-learning. Por ejemplo, algunos proyectos están en pleno desarrollo en ámbitos legislativos, (ver: http://www.interlegis.gov.br/interlegis/comunidade/
20040303121719 ), como ser las iniciativas de normas vinculadas a la capacitación docente de Enseñanza Primaria y Media, en las escuelas públicas.
ELAL: ¿Cuál es el rol del gobierno brasileño respecto de la educación virtual?
Martins: El Ministério de Educación permite que las universidades brasileiras ofrezcan hasta el 20% de la carga horaria de sus cursos a distancia, una medida que impulsó las inversiones en el sector. Lo cierto es que Brasil posee en su historia grandes proyectos educacionales a distancia de trascendencia nacional, principalmente con la utilización de radio, TV y videocassetes. Hoy, todas las escuelas brasileras poseen computadoras o antenas parabólicas, y la previsión del actual gobierno es que en un plazo de pocos años la totalidad de las instituciones educativas tengan accesso a Internet y TV digital interativa.
ELAL: ¿El e-learning puede convertirse en un facilitador democrático para la educación?
Martins: Si, principalmente en los países en desarrollo donde se necesita incluir social y digitalmente a la población. Brasil es un buen ejemplo, con sus 180 millones de habitantes distribuidos en 27 estados. En la región norte y nordeste de Brasil, la gente tiene poco acceso a la educación y otros recursos como salud, vivienda, alimentos, etc; por el bajo poder adquisitivo, la dificultad de locomoción y la falta de inversiones serias para mejorar la calidad de vida de la población. Frente a estas circunstancias, la EAD puede ser una alternativa que posibilite -por medio de Internet, la radio, medios impresos, TV o teleconferencias- llevar la educación a lugares que son de difícil acceso.
El Senac, por ejemplo, ofrece cursos utilizando la radio a ciudades del nordeste de Brasil, que no tienen otra forma de acceso a la información. Tenemos también un sistema de teleconferencia que une a 280 puntos en todo el país. Mientras que en Timor Oriental, Mozambique y otros países de habla portuguesa que sufrieron guerras de varios años de duración, tenemos acciones de EAD que ya favorecen a la población local.
ELAL: ¿El e-learning puede desarrollarse pese a la gran brecha digital?
Martins: En Brasil, aproximadamente, el 85% de la población todavía no tiene acceso a Internet, puesto que de acuerdo a las últimas estimaciones, sólo 16 millones de personas, la mayoría de clase alta o media alta (A y B), tienen acceso a la Red. Con el proyecto Casa Brasil, a partir de 2005 está prevista la apertura de 3 mil nuevos telecentros cada doce meses, lo que incluirá –anualmente- la incorporación al mundo digital de nueve millones de brasileros de las clases D y E . Estos telecentros son espacios creados a través de sociedades entre el gobierno, el tercer sector y las empresas, con el objetivo de lograr la inclusión digital, por medio de la posibilidad de acceder a la capacitación para la utilización de las tecnologias.
ELAL: ¿Qué futuro vislumbra para el e-learning en Brasil?
Martins: Promisorio. Tanto en el mercado corporativo como el académico y en el tercer sector, la inserción de cursos de e-learning viene creciendo año tras año; lo que no significa que estén substituyendo a los cursos presenciales, pero sí ampliando la oferta y consecuentemente beneficiando a un mayor número de profesionales.
Rosana Martins es Gerente de las Áreas de Educación a Distancia y Tecnología Aplicada del Senac São Paulo. Maestra en Educación, Arte e História de la Cultura (línea de investigación en educación a distancia) por la Universidad Presbiteriana Mackenzie, comenzó su carrera en el Senac São Paulo en 1986 como coordinadora y profesora de los cursos de tecnología de esta institución. Formada en análisis de sistemas, fue directora adjunta de la Faculdad Senac de Ciencias Exactas y Tecnología, de 2001 a 2003.
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