Brasil: directivas gubernamentales para reforzar la educación virtual

El gobierno federal brasileño quiere lograr una mayor integración de las iniciativas de educación a distancia por Internet y fomentar la aplicación de la tecnología en la enseñanza superior. Con ese objetivo se reunió con 60 representantes de universidades públicas y organismos vinculados al Ministerio de Educación, para profundizar en el análisis de conceptos y prácticas comunes. La iniciativa va incluir también en un segundo momento a las universidades privadas. "No estamos discriminando a las universidades privadas", afirmó Teatini.

Al respecto, el Secretario de Educación a Distancia, João Carlos Teatini, sostuvo que se pretende utilizar mejor los recursos y lograr que las mejores experiencias de cada universidad sean compartidos con otras instituciones.

En coincidencia con esta tendencia, el pasado 13 de agosto el gobierno brasileño recibió un nuevo plan de estructuración para la Universidad Virtual Pública de Brasil (UNIREDE), cuyo objetivo es ofrecer anualmente 250 mil vacantes de cursos a distancia para la formación de profesores universitarios. A partir de ahora, UNIREDE pasaría a ser una iniciativa impulsada desde el Estado y no un esfuerzo independiente de las universidades públicas que la integran.

Lo cierto es que la apertura de vacantes será gradual, ya que con su actual estructura UNIREDE solo puede ofrecer hasta 30.000 vacantes por año. De todos modos, y conforme sean instalados los polos de enseñanza en los ocho consorcios regionales que conformarán la nueva organización de esta red, el número de vacantes crecerá hasta llegar a las 250.000 en el 2007.

El costo inicial para montar un polo de enseñanza con capacidad para mil alumnos es de 600 mil reales. Claro que después de su montaje, los gastos de manutención serían de aproximadamente 60 mil reales anuales. Además, cada alumno costaría sólo 1.500 reales por año. Un detalle que el Presidente del Comité Gestor de UNIREDE, Segundo Waldimir Longo, se preocupó en destacar especialmente, al comparar la inferioridad de estos valores, respecto de los costos de la enseñanza presencial, donde cada alumno requiere una inversión de 15 mil reales por año.

Para efectivizar los lineamientos impuestos por el gobierno, será creada un área de coordinación dentro del Ministerio de Educación y Cultura de Brasil, para abocarse específicamente a la enseñanza virtual, afirmó el Secretario de Educación a Distancia João Teatini. Esta repartición tendrá la tarea de implementar la infraestructura para la creación de cursos a distancia y fiscalizar la calidad de los mismos. El esfuerzo debe incluir, además del desarrollo de software, la implementación de equipamientos y servicios de telecomunicaciones de avanzada.

Solamente entre los integrantes de UNIREDE, que reúne a 70 instituciones de educación superior, ya existen 20 proyectos estructurados.