Google académico: la nueva dimensión del conocimiento
Nicolás Hellers

No solo el e-learning se está googelizando, sino que Google está acercándose a la educación por Internet, al haber asumido el desafío de apostar a la difusión del conocimiento a través de su sistema de búsqueda electrónica. ¿El comienzo de una retroalimentación circular?


"En la educación virtual no podemos hablar solamente de soluciones just in time (justo a tiempo); debemos incorporar también la expresión just the amount (en la dosis precisa)", advirtió desde Washington el presidente de Tecnonexo, Santiago Subotovsky, pocas semanas antes del comienzo de e-Learning Hispánica, uno de los mayores eventos de educación virtual en español de los Estados Unidos. De hecho, hace apenas unos pocos meses, en TechaLearn 2004, expertos internacionales de todo el mundo coincidieron en que estamos entrando en una etapa de "googelización" del e-learning. Es decir, "necesito algo, lo busco en Internet y encuentro la dosis de conocimiento que necesito".

Aquel anticipo adquirió nuevas e inesperadas dimensiones con una información que comenzó a circular por la Red hace apenas 7 días. La novedad es que no solo el e-learning se está googelizando, sino que Google está acercándose notablemente a la educación por Internet, al haber asumido el desafío de apostar a la difusión del conocimiento a través de su sistema de búsqueda electrónica. ¿El comienzo de una retroalimentación circular? No son pocos los que apuestan a ello.

Concretamente, la semana pasada, el portal The Chronicle of Higher Education se hizo eco del interés de Google por facilitar el acceso a artículos científicos y otros materiales académicos, en una nota titulada: "Google Teams Up With 17 Colleges to Test Searches of Scholarly Materials".

Todo indicaría que Google trabaja en un proyecto piloto con el Massachusetts Institute of Technology (MIT) y otras universidades implicadas en el sistema de bibliotecas digitales federadas DSpace, entre las que se destacan la Australian National University, el European University Institute, la Hong Kong University of Science and Technology, University of Arizona, la Universidad de Parma, la University of Toronto, la University of Washington y la University of Wisconsin.

En principio, se añadiría una opción a Google para poder limitar una búsqueda a los contenidos almacenados por las universidades en sus repositorios: artículos, trabajos de investigación, informes técnicos, etc. Por su parte, Google utilizaría los protocolos abiertos de la Open Archives Initiative (OAI) para integrar en su base de datos los contenidos de estos repositorios.

De esta manera, Google se convertiría en un facilitador de encuentros entre cibernautas interesados y trabajos académicos, a través de Internet. Cada persona interesada en acceder a determinados saberes muy precisos, podría recurrir a esta fuente de recursos y obtener "cápsulas de conocimiento" en sus dosis precisas.

"Una prueba piloto ya está en marcha. Si todo se desarrolla de acuerdo a lo planeado, la implementación de búsqueda académica podría aparecer en Google en pocos meses", anunció MacKenzie Smith, Directora Asociada de Tecnología del sector de librerías del MIT.

"Muchas veces la literatura académica más rica se desaprovecha o pasa desapercibida en los resultados del búsqueda", sostuvo Smith. Como el volumen de conocimiento disponible en la Web crece exponencialmente, es cada vez más duro y dificultoso encontrar el material de calidad superior que cada persona necesita", preciso. Google buscará dar respuesta a esta necesidad.