Consultorio e-learning

¿Cómo ven los universitarios al e-learning?

Aula y virtualidad, son los dos componentes de un nuevo mix educativo que ya está revolucionando los claustros universitarios. Los jóvenes universitarios o preuniversitarios forman parte de una generación que se ha criada entre computadoras e Internet, por lo que el aprendizaje virtual no les resulta una experiencia extraña, una vez que se familiarizan con la tecnología.

Si bien los especialistas recomiendan el contacto con la realidad presencial universitaria, como paso ineludible para lograr la madurez profesional, no son pocos los que apoyan la introducción de instancias a distancia en el marco de la enseñanza tradicional. Los resultados positivos de lo que podríamos denominar "blended learning universitario" llaman a la reflexión de los responsables de las instituciones universitarias, que ya planifican cambios sustanciales.

Ante una duda reiterada de nuestros lectores orientada a saber cuál es la percepción de los estudiantes de la educación superiores respecto del e-learning, consultamos a una experta en estas cuestiones, para que tratara de desentrañar las reacciones que provoca esta modalidad entre los jóvenes.

Universitarios y e-learning, una relación saludable

"Hoy los jóvenes ven a la educación virtual como una propuesta de avanzada, como la posibilidad de prosperar en sus estudios y evitar traslados y usos de tiempos, que por cuestiones laborales, no tienen. La consideran una viabilizadora de las carreras que les cuesta sostener". De esta manera, la Vicepresidente para América Latina y El Caribe del Consejo Internacional de Educación Abierta y a Distancia (ICDE, según sus siglas en inglés), Marta Mena, ofreció un visión sobre la interpretación que hacen las nuevas generaciones sobre el e-learning en la educación superior.

Con motivo de la presentación de su libro "La Educación a Distancia en América Latina. Modelos, Tecnologías y Realidades", en la Feria del Libro de Buenos Aires, Mena también se refirió a otra de sus ocupaciones, al frente del programa virtual de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA. Allí, la incorporación de la modalidad a distancia fue la solución para administrar una matrícula masiva con más de 60 mil alumnos y descargar la presión sobre una estructura edilicia que ya no podía albergar más alumnos.

"La decisión política del Consejo Directivo fue utilizar la modalidad a distancia como alternativa al cursado presencial. Y esta determinación hoy está resolviendo el problema, ya que de 60 mil alumnos, 20 mil cursan a distancia diferentes materias de las carreras", precisa la especialista. "Los recursos académicos son los mismos, al igual que los profesores y los programas, pero hay una variación en cuanto a metodología, materiales y la regularidad a su asistencia presencial. En algunos casos los alumnos vienen cada 15 días y en otros hacen mucho más trabajo a través del entorno virtual. Aunque siempre hay un tutor que los acompaña", agregó.

Consultada por las ventajas que puede aprovechar el estudiante, Mena señala que "el alumno virtual desarrolla su autonomía e independencia. Una materia a distancia es clave para autogestionar los tiempos de estudio. Hemos observado resultados positivos cuando estos alumnos continúan en forma presencial sus estudios, después de hacer una materia por Internet. Son más participativos, se les observa una conducta más independiente", asegura.

Para la Vicepresidente para América Latina y El Caribe del ICDE, la educación a distancia es una de las soluciones que pueden tomarse para lograr integrar a una cantidad de jóvenes a la educación superior. "De todos modos es discutido en el campo de la educación y la familia hasta qué punto los jóvenes que recién salen de la escuela secundaria deberían tomar esta modalidad y no conocer lo que es la vida universitaria", modera.

¿La educación será de ahora en más un mix entre el aula y la PC de casa?, le preguntan alguien del público. "Cada vez estoy más convencida de combinar ambas modalidades. Me parece que en el futuro vamos a tener períodos de presencialidad y otros de distancia, integrando normalmente nuestras vidas y haciendo posible nuestra educación permanente", finalizó Marta Mena.